فوائد الشوكولاتة الداكنة
تتعدد فوائد الشوكولاتة الداكنة بالمقارنة مع الأنواع الأخرى من الشوكولاتة، حيث إنها غنية بالمركبات متعددة الفينولات. ومع ذلك، ينصح باستهلاكها بشكل معتدل نظرًا لاحتوائها على سكريات ومواد دهنية وسعرات حرارية، مما قد يؤدي إلى السمنة إذا تناولت بكميات كبيرة.
تحتوي الشوكولاتة الداكنة على كافيين، وتزيد نسبة الكافيين بزيادة تركيز الشوكولاتة.
فوائد الشوكولاتة الداكنة المؤكدة علميًا
الوقاية من السكتات الدماغية
أظهرت إحدى التحليلات الشمولية التي نشرت في مجلة طب الأعصاب عام 2012، والتي أجريت على 37 ألف رجل تتراوح أعمارهم بين 45 و79 عامًا، أن الرجال الذين استهلكوا كمية أكبر من الشوكولاتة، بما يقرب من كوب واحد أسبوعيًا، كانوا أقل عرضة للسكتات الدماغية بنسبة 17% مقارنةً بمن لم يستهلكوها. يُفضل الخبراء استهلاك الشوكولاتة الداكنة لتحقيق هذه الفائدة.
الخصائص المضادة للالتهاب
تحتوي الشوكولاتة الداكنة على مركبات لها خصائص مضادة للالتهاب، مما قد يساعد في تقليل الالتهاب في الجسم. بينت تجربة سريرية عام 2018 أن تناول 30 جرامًا من الشوكولاتة ذات تركيز كاكاو 84% يوميًا ولمدة ثمانية أسابيع ساهم في تقليل معدل الالتهاب لدى مرضى السكري من النوع الثاني. ومع ذلك، تحتاج هذه الفائدة إلى مزيد من الدراسات لتحديد الكمية المناسبة من الشوكولاتة لتحقيقها.
تقوية الذاكرة
الشوكولاتة الداكنة غنية بالفلافونولات التي تمتلك خصائص مضادة للالتهاب والأكسدة. أوضحت دراسة عام 2011 أن استهلاك الشوكولاتة الداكنة لمدة 120 دقيقة أدى إلى تحسين الذاكرة ووقت الاستجابة مقارنةً بالشوكولاتة البيضاء. ومع ذلك، هناك أبحاث أخرى لم تظهر فوائد واضحة في تقوية الذاكرة.
خفض ضغط الدم
تساعد الفينولات والفلافونولات في الشوكولاتة الداكنة على خفض ضغط الدم من خلال تحفيز البطانة الغشائية بالشرايين لإنتاج أحادي أكسيد النيتروجين، مما يزيد من تدفق الدم ويقلل الضغط. أظهرت نتائج تحليل لأربع وعشرين دراسة أن الشوكولاتة الداكنة بتركيز كاكاو يتراوح بين 50 إلى 70% ساهمت في خفض ضغط الدم، خاصةً لدى من يعانون من ارتفاعه.
خفض معدل الكولسترول
تباينت الأبحاث حول قدرة الشوكولاتة الداكنة على تقليل معدل الكولسترول. أظهرت دراسة عام 2007 أن مسحوق الكاكاو ساعد في تقليل الكولسترول المضر. في المقابل، أشارت مراجعة لأبحاث أخرى إلى أن الشوكولاتة الداكنة لم تؤثر بشكل ملحوظ على الكولسترول الجيد أو الدهون الثلاثية.
تقليل الشعور بالاكتئاب
أشارت دراسة إلى أن استهلاك الشوكولاتة الداكنة قد يقلل من احتمال الإصابة بالاكتئاب بنسبة 70% مقارنةً بأنواع الشوكولاتة الأخرى. ومع ذلك، تحتاج هذه الفائدة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيدها.
الوقاية من مرض الزهايمر
أظهرت دراسة عام 2015 أن مستخلص الكاكاو والشوكولاتة قد يساعد في تعزيز صحة الدماغ والوقاية من الأمراض العصبية التنكسية المرتبطة بالعمر، مثل مرض الزهايمر.
الوقاية من أمراض القلب
أشارت دراسة عام 2015 إلى أن استهلاك الشوكولاتة الداكنة بمقدار 100 جرام يوميًا قد يكون مرتبطًا بنسب أقل من الإصابة بأمراض القلب. ومع ذلك، تحتاج هذه الفائدة إلى مزيد من الأبحاث لتأكيدها.
تحسين معدلات السكر وأداء الأنسولين بالدم
أفادت دراسة عام 2017 بأن استهلاك كمية معتدلة من الشوكولاتة الداكنة يمكن أن يحسن عملية أيض الجلوكوز ويقلل من الإجهاد التأكسدي، مما يفيد مرضى السكري من النوع الثاني. دراسة أخرى عام 2018 أظهرت أن تناول 48 جرامًا من الشوكولاتة الداكنة بتركيز 70% من الكاكاو قد يساهم في خفض مستوى السكر الصيامي ومقاومة الأنسولين. تحتاج هذه الفائدة أيضًا إلى مزيد من الأبحاث لتأكيد تأثيرها.
الوقاية من السرطان
يعتقد بعض الباحثين أن مركبات الكيرسيتين والإيبيكاتشين في الشوكولاتة الداكنة قد تمتلك خصائص مضادة للسرطان. تشير بعض الأبحاث إلى أن الشوكولاتة السوداء قد تساعد في الوقاية من بعض أنواع السرطان، لكن نتائج الدراسات الأخرى تتباين، مما يستدعي مزيدًا من الدراسات لتأكيد هذه الفائدة.
الحفاظ على الجهاز الهضمي وصحته
أظهرت دراسة عام 2011 أن الكاكاو قد يزيد من كمية البكتيريا المفيدة في الأمعاء، مثل بكتيريا العصية اللبنية والبيفيدوباكتيريوم، مما يعزز صحة الأمعاء. قد يساعد الكاكاو أيضًا في تقليل نمو بكتيريا المطثية الحالة للنسج، المرتبطة بداء الأمعاء الالتهابي.
